El 8 de octubre de 2025, en el Congreso de Estados Unidos, un legislador estadounidense presentó una iniciativa, la cual se discute y que podría cambiar las reglas del juego para el autotransporte de carga en Norteamérica. Se trata del posible fin de la reciprocidad en el transporte terrestre con México y Canadá, un tema que preocupa a empresas, transportistas y analistas del sector.
Este debate no es menor. Cualquier modificación en la reciprocidad afectaría directamente el flujo de mercancías, los costos logísticos y la competitividad de las tres economías más integradas del continente.
Contexto histórico de la reciprocidad
La reciprocidad en autotransporte permite que camiones de México, Estados Unidos y Canadá circulen libremente por los territorios de los tres países para recoger y entregar carga. Este sistema se consolidó con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1994 y se mantuvo con el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), vigente desde 2020.
Durante casi tres décadas, la reciprocidad ha facilitado el comercio transfronterizo, reducido tiempos de entrega y abaratado costos para miles de empresas. Según datos de la Secretaría de Economía de México, más del 70% del intercambio comercial entre estos países se realiza por carretera. Solo en 2024, el valor del comercio terrestre superó los 1.2 billones de dólares.
Sin embargo, la reciprocidad siempre ha sido un tema polémico. Grupos de transportistas estadounidenses argumentan que la competencia de empresas mexicanas y canadienses pone en riesgo empleos y condiciones laborales en Estados Unidos. Por eso, periódicamente surgen iniciativas en el Congreso para revisar o eliminar este esquema.
Detalles del debate actual en el Congreso
En las últimas semanas, un grupo de legisladores estadounidenses presentó una propuesta para terminar con la reciprocidad en autotransporte. La iniciativa busca que solo camiones con placas estadounidenses puedan operar en territorio nacional, salvo excepciones muy limitadas.
Los promotores de la medida aseguran que protegerán empleos y mejorarán las condiciones de seguridad en las carreteras. Sin embargo, críticos señalan que esta decisión podría desencadenar una guerra comercial, aumentar los precios de los fletes y afectar la cadena de suministro de industrias clave, como la automotriz, agrícola y manufacturera.
El debate se da en un contexto de tensiones comerciales y presiones políticas internas. Analistas de DUFREI coinciden en que, aunque la propuesta tiene apoyo en ciertos sectores, enfrenta resistencia de cámaras empresariales y gobiernos estatales que dependen del comercio con México y Canadá.
Impactos económicos del fin de la reciprocidad
Si el Congreso de Estados Unidos aprueba el fin de la reciprocidad, las consecuencias serían inmediatas y profundas. Un estudio reciente de la American Trucking Associations advierte que las empresas estadounidenses podrían verse limitadas para operar en México y Canadá, lo que obligaría a reconfigurar cadenas de suministro y buscar alternativas logísticas, como el ferrocarril o el transporte marítimo, hoy marginales en el comercio terrestre.
Por el lado mexicano, la Cámara Nacional del Autotransporte de Carga (CANACAR) estima que más de 40,000 viajes internacionales mensuales podrían verse afectados. Esto impactaría a unas 3,000 empresas de transporte y a decenas de miles de empleos directos e indirectos.
En Canadá, la situación no es muy diferente. La Canadian Trucking Alliance podría manifestar su preocupación por el posible encarecimiento de los fletes y la pérdida de competitividad de las exportaciones canadienses hacia Estados Unidos.
A nivel macroeconómico, el fin de la reciprocidad podría ralentizar el crecimiento del comercio en Norteamérica, aumentar los costos logísticos y generar incertidumbre para inversionistas y empresas con operaciones transfronterizas.
Reacciones de la industria del transporte
La noticia del posible fin de la reciprocidad ha generado reacciones encontradas en la industria. Algunos transportistas estadounidenses celebran la medida, pues esperan una reducción de la competencia y una mejora en sus tarifas. Sin embargo, otros actores, como cámaras empresariales y asociaciones de comercio exterior, advierten sobre los riesgos de una medida proteccionista.
En México, la CANACAR seguramente pedirá al gobierno federal que actúe de inmediato para defender los intereses del sector. Cualquier restricción al autotransporte internacional afectaría gravemente la competitividad de las exportaciones y pondría en riesgo miles de empleos. En Canadá, la Canadian Trucking Alliance podría llamar al diálogo y a la búsqueda de soluciones que no perjudiquen el comercio regional.
Próximos pasos en el Congreso
El proceso legislativo en Estados Unidos es complejo y puede tomar meses. La propuesta debe pasar por comisiones, debates en el pleno y, eventualmente, ser votada por ambas cámaras del Congreso. Mientras tanto, los gobiernos de México y Canadá iniciarán gestiones diplomáticas para evitar una medida que consideran perjudicial para los tres países.
Analistas de DUFREI coinciden en que, aunque la propuesta tiene cierto respaldo político, es poco probable que se apruebe sin modificaciones. Lo más probable es que se busque una salida negociada, con ajustes a las reglas actuales, en lugar de una eliminación total de la reciprocidad.
Fuentes
[1] https://www.fmcsa.dot.gov/international-programs/mexico/mexico-long-haul-program
[2] https://content.govdelivery.com/accounts/USDHSCBP/bulletins/3ec7b5e
[3] https://www.freightwaves.com/news/lawmaker-pushes-to-end-mexico-canada-trucking-reciprocity
[4] https://landline.media/bill-aims-to-address-broken-cdl-system/
[5] https://www.truckstopcanada.com/news/trucking-cross-border-cdl-usa-40444/